これまで沢山のワーホリの方が、とりあえずの「最初の一歩」として語学学校無料一括パックを利用され、またAPLaCのゲストルームに泊まられました。 累積数でいえば１０００名の大台に乗ってるでしょう。かつてお世話をした方が途中経過で遊びに来てくれたり、帰国の際に挨拶に来てくれたり、あるいは日本に戻ってからメールのやりとりをしたり、再び学生ビザや永住権取得のためにオーストラリアに戻ってこられています。要するにワーホリ前・中・後を相当数つぶさに見させていただいたわけで、これだけ見てれば何ほどか思うところもありますし、もう少し突っ込んだことを載せてもいいんじゃないかと思うようになりました。

　ほぼ毎週新しく日本からやってこられた方をお迎えしているのですが、毎週毎週「よくある誤解」を解きほぐすところから始まっています。この状況は何年経っても変わらず、これだけネットや情報が普及しても、意外に実情が伝わってないようです。むしろネットが普及すればするほど、よくある思い違いが広まってるだけという気すらします。

　オーストラリア社会に切り込んで、力一杯海外生活を満喫しているワーホリさんは、実のところ一部に過ぎず、かなりの部分が”日本人村”で１年を過ごしてしまうという状況があります。下のワーホリ実戦講座にも書きましたが、現地社会に溶け込んでいくのは相当難しいです。それなりのコツがありますが、誰もがそのコツを体得しているわけでもない。日本人社会から抜け出せなくても、特に彼らに根性がないわけでも、能力が足りないわけでもないです。ただ、なんとなく普通にやってたら飛び越えられないくらい言葉と文化のハードルが高いのです。

　ところが、他方では、お世辞にも流暢とはいえない英語で頑張ってオーストラリア社会に入り込んで、充実した日々を過ごしている人もいます。スキャンした直筆メッセージをご覧になってもらえればわかりますが、皆さん「もう満腹」というくらい堪能しています。マグロ漁船に乗り込んだり、大平原のファームで野菜を収穫してたり、真珠取りの船に乗り込んだり、誰も居ない海でアボリジニの子供たちと遊んだり、どこかのファームで家族同様に受け入れられていよいよ帰国するときになると全員総出でワンワン泣きながら見送ってくれたというのは、全部実話です。

　しかし、こういった満たされた日々を過ごしているワーホリさんの声というのは、案外と日本に届いていなかったりします。それもその筈で、オーストラリア全土に散らばって孤軍奮闘している連中は、自分のブログなんか作ってるヒマはないからです。携帯電話も着外。せいぜいがFacebookで、旅先で知り合った連中と英文で連絡を取ってるくらいでしょう。だから伝わらない。それに、こういう人達は、日本に帰ったら逆にあんまりワーホリ時代を引きずらないで、心機一転バリバリ日本で活躍したりするから尚更伝わらない。加えて、人間、あまりにも沢山の体験をしてしまうと、到底言葉で伝えられず寡黙になりますし、仮に声を上げたとしても成功談は”自慢話”に聞こえてしまうので気が引けるという心理もあるでしょう。

　一方、ネットの内外を問わずチマタに氾濫している情報の多くは、基本的には商業広告情報でしょう。これはビジネスですから、「とにかく頑張って一人でやってみよう、失敗を恐れず、全身でオーストラリアを理解しよう。そのためには、、、」なんてやってたら、だれもサービスを利用しないわけですから、まあ、言いませんよね。例えばアシスタントティーチャーなんか、基本的にボランティアなんだから、自分でトコトコそこらへんの学校を訪ねていけば結構チャンスはあるんですけど、なんとなく「お金を払ってアレンジしてもらうもの」という認識が広まっています。これもおかしな話だと思います。

　かくして一見豊富に情報が出回っているようで、かなり偏っているんじゃないかな？と僕は思ってます。

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　ガンガンやってる人も、そうでない人も、オーストラリアに着いた時点での個々人の力量は、そんなに差が無いです。それが一年経った時点でかなりの差が出てきてしまうのは、なぜか？です。「ワーホリの一年間は最初の一週間で決まる｣と言われたりもしますが、最初の軌道設定がかなり重要だと思います。高すぎず、低すぎず、自然なカーブを描いて上昇していくような設定。これは技術でもありますし、カリキュラムといってもいいです。でも、このカリキュラムは、僕の知る限りどこも教えてくれてません。

　ならば、ここでその情報を提供していこうということで、このコーナーを設けました。日々の一括パックの業務では、皆さんに実際に最初の１週間の軌道設定をアドバイスしています。着いた翌日にシティにおっぽり出して、自力でバスに乗って帰ってきなさいという「ＡＰＬＡＣ名物置き去りサービス（笑）」なんてのもやってます。いきなり英語で電話してシェア探しなんてのもアシストしてます。全ては、知らない外国で一人ぼっちでやっていくための基礎技術、そして何よりも大事な自信をつけてもらうためのものです。ただ、これはマンツーマンでやってるので、特定少数にしか伝わりません。せっかくホームページがあるんだから、出来るだけその技術やコツを広く発信しようと思います。

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　このコーナーの構成は、３つに分かれます。まず�@基礎情報編ですが、これは語学学校研究のページや生活体験マニュアルなどＨＰの他のコンテンツへのリンクでほぼ間に合ってしまうように思います。足りなければ追加します。�A実戦講座は、「18-30歳の日本人にとって、オーストラリアにワーホリに来るということは、正味のところどういうことなのだろうか？」という、幻想を排除して赤裸々に、ミもフタもなく考えてみたいと思います。�B実態編では、実際にワーホリ（留学）体験をされた方の直筆の体験ノートをスキャンして載せています。下手な小説読むより遙かに面白いです。ワーホリとは関係ない人が読んでも面白いです。なぜなら全部本当のことであり、全部直筆であり、一切の編集や修正を行ってないからです。